话说王夫人因见贾母那日在大观园不过着了些风寒，不是什么大病，请医生
吃了两剂药也就好了，便放了心，因命凤姐来吩咐他预备给贾政带送东西。正商
议着，只见贾母打发人来请，王夫人忙引着凤姐儿过来。王夫人又请问“这会子
可又觉大安些？”贾母道：“今日可大好了。方才你们送来野鸡崽子汤，我尝了
一尝，倒有味儿，又吃了两块肉，心里很受用。”王夫人笑道：“这是凤丫头孝
敬老太太的。算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他。”贾母点头笑道：“难为
他想着。若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，吃粥有味儿。那汤虽好，就只
不对稀饭。”凤姐听了，连忙答应，命人去厨房传话。
这里贾母又向王夫人笑道：“我打发人请你来，不为别的。初二是凤丫头的
生日，上两年我原早想替他做生日，偏到跟前有大事，就混过去了。今年人又齐
全，料着又没事，咱们大家好生乐一日。”王夫人笑道：“我也想着呢。既是老
太太高兴，何不就商议定了？”贾母笑道：“我想往年不拘谁作生日，都是各自
送各自的礼，这个也俗了，也觉生分的似的。今儿我出个新法子，又不生分，又
可取笑。”王夫人忙道：“老太太怎么想着好，就是怎么样行。”贾母笑道：
“我想着，咱们也学那小家子大家凑分子，多少尽着这钱去办，你道好顽不好顽？”
王夫人笑道：“这个很好，但不知怎么凑法？”贾母听说，益发高兴起来，忙遣
人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，那府里珍儿媳妇并赖大家的等有
头脸管事的媳妇也都叫了来。
众丫头婆子见贾母十分高兴也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传，
没顿饭的工夫，老的，少的，上的，下的，乌压压挤了一屋子。只薛姨妈和贾母
对坐，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹等五六个人坐在炕上，
宝玉坐在贾母怀前，地下满满的站了一地。贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母
亲等几个高年有体面的妈妈坐了。贾府风俗，年高伏侍过父母的家人，比年轻的
主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个老妈妈
告个罪，都坐在小杌子上了。
贾母笑着把方才一席话说与众人听了。众人谁不凑这趣儿？再也有和凤姐儿
好的，有情愿这样的，有畏惧凤姐儿的，巴不得来奉承的：况且都是拿的出来的，
所以一闻此言，都欣然应诺。贾母先道：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随
着老太太，也是二十两了。”邢夫人王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然
矮一等，每人十六两罢了。”尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二
两罢。”贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了
罢。”凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两分
呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说
‘都是为凤丫头花了钱’，使个巧法子，哄着我拿出三四分子来暗里补上，我还
做梦呢。”说的众人都笑了。贾母笑道：“依你怎么样呢？”凤姐笑道：“生日
没到，我这会子已经折受的不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人实在不安，
不如大嫂子这一分我替他出了罢了。我到了那一日多吃些东西，就享了福了。”
邢夫人等听了，都说“很是”。贾母方允了。凤姐儿又笑道：“我还有一句话呢。
我想老祖宗自己二十两，又有林妹妹宝兄弟的两分子。姨妈自己二十两，又有宝
妹妹的一分子，这倒也公道。只是二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，
这有些不公道。老祖宗吃了亏了！”贾母听了，忙笑道：“倒是我的凤姐儿向着
我，这说的很是。要不是你，我叫他们又哄了去了。”凤姐笑道：“老祖宗只把
他姐儿两个交给两位太太，一位占一个，派多派少，每位替出一分就是了。”贾
母忙说：“这很公道，就是这样。”赖大的母亲忙站起来笑说道：“这可反了！
我替二位太太生气。在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆姑娘，
倒向着别人。这儿媳妇成了陌路人，内侄女儿竟成了个外侄女儿了。”说的贾母
与众人都大笑起来了。赖大之母因又问道：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮
一等了。”贾母听说，道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都
是财主，分位虽低，钱却比他们多。你们和他们一例才使得。”众妈妈听了，连
忙答应。贾母又道：“姑娘们不过应个景儿，每人照一个月的月例就是了。”又
回头叫鸳鸯来，“你们也凑几个人，商议凑了来。”鸳鸯答应着，去不多时带了
平儿，袭人，彩霞等还有几个小丫鬟来，也有二两的，也有一两的。贾母因问平
儿：“你难道不替你主子作生日，还入在这里头？”平儿笑道：“我那个私自另
外有了，这是官中的，也该出一分。”贾母笑道：“这才是好孩子。”凤姐又笑
道：“上下都全了。还有二位姨奶奶，他出不出，也问一声儿。尽到他们是理，
不然，他们只当小看了他们了。”贾母听了，忙说：“可是呢，怎么倒忘了他们！
只怕他们不得闲儿，叫一个丫头问问去。”说着，早有丫头去了，半日回来说道：
“每位也出二两。”贾母喜道：“拿笔砚来算明，共计多少。”尤氏因悄骂凤姐
道：“我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不
足，又拉上两个苦瓠子作什么？”凤姐也悄笑道：“你少胡说，一会子离了这里，
我才和你算帐。他们两个为什么苦呢？有了钱也是白填送别人，不如拘来咱们乐。”
说着，早已合算了，共凑了一百五十两有余。贾母道：“一日戏酒用不了。”
尤氏道：“既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。头等，戏不用钱，省
在这上头。”贾母道：“凤丫头说那一班好，就传那一班。”凤姐儿道：“咱们
家的班子都听熟了，倒是花几个钱叫一班来听听罢。”贾母道：“这件事我交给
珍哥媳妇了。越性叫凤丫头别操一点心，受用一日才算。”尤氏答应着。又说了
一回话，都知贾母乏了，才渐渐的都散出来。
尤氏等送邢夫人王夫人二人散去，便往凤姐房里来商议怎么办生日的话。凤
姐儿道：“你不用问我，你只看老太太的眼色行事就完了。”尤氏笑道：“你这
阿物儿，也忒行了大运了。我当有什么事叫我们去，原来单为这个。出了钱不算，
还要我来操心，你怎么谢我？”凤姐笑道：“你别扯臊，我又没叫你来，谢你什
么！你怕操心？你这会子就回老太太去，再派一个就是了。”尤氏笑道：“你瞧
他兴的这样儿！我劝你收着些儿好。太满了就泼出来了。”二人又说了一回方散。
次日将银子送到宁国府来，尤氏方才起来梳洗，因问是谁送过来的，丫鬟们
回说：“是林大娘。”尤氏便命叫了他来。丫鬟走至下房，叫了林之孝家的过来。
尤氏命他脚踏上坐了，一面忙着梳洗，一面问他：“这一包银子共多少？”林之
孝家的回说：“这是我们底下人的银子，凑了先送过来。老太太和太太们的还没
有呢。”正说着，丫鬟们回说：“那府里太太和姨太太打发人送分子来了。”尤
氏笑骂道：“小蹄子们，专会记得这些没要紧的话。昨儿不过老太太一时高兴，
故意的要学那小家子凑分子，你们就记得，到了你们嘴里当正经的说。还不快接
了进来好生待茶，再打发他们去。”丫鬟应着，忙接了进来，一共两封，连宝钗
黛玉的都有了。尤氏问还少谁的，林之孝家的道：“还少老太太，太太，姑娘们
的和底下姑娘们的。”尤氏道：“还有你们大奶奶的呢？”林之孝家的道：“奶
奶过去，这银子都从二奶奶手里发，一共都有了。”
说着，尤氏已梳洗了，命人伺候车辆，一时来至荣府，先来见凤姐。只见凤
姐已将银子封好，正要送去。尤氏问：“都齐了？”凤姐儿笑道：“都有了，快
拿了去罢，丢了我不管。”尤氏笑道：“我有些信不及，倒要当面点一点。”说
着果然按数一点，只没有李纨的一分。尤氏笑道：“我说你肏鬼呢，怎么你大嫂
子的没有？”凤姐儿笑道：“那么些还不够使？短一分儿也罢了，等不够了我再
给你。”尤氏道：“昨儿你在人跟前作人，今儿又来和我赖，这个断不依你。我
只和老太太要去。”凤姐儿笑道：“我看你利害。明儿有了事，我也丁是丁卯是
卯的，你也别抱怨。”尤氏笑道：“你一般的也怕。不看你素日孝敬我，我才是
不依你呢。”说着，把平儿的一分拿了出来，说道：“平儿，来！把你的收起去，
等不够了，我替你添上。”平儿会意，因说道：“奶奶先使着，若剩下了再赏我
一样。”尤氏笑道：“只许你那主子作弊，就不许我作情儿。”平儿只得收了。
尤氏又道：“我看着你主子这么细致，弄这些钱那里使去！使不了，明儿带了棺
材里使去。”
一面说着，一面又往贾母处来。先请了安，大概说了两句话，便走到鸳鸯房
中和鸳鸯商议，只听鸳鸯的主意行事，何以讨贾母的喜欢。二人计议妥当。尤氏
临走时，也把鸳鸯二两银子还他，说：“这还使不了呢。”说着，一径出来，又
至王夫人跟前说了一回话。因王夫人进了佛堂，把彩云一分也还了他。见凤姐不
在跟前，一时把周，赵二人的也还了。他两个还不敢收。尤氏道：“你们可怜见
的，那里有这些闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。”二人听说，千恩万谢的
方收了。于是尤氏一径出来，坐车回家。不在话下。
展眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍
百戏并说书的男女先儿全有，都打点取乐顽耍。李纨又向众姊妹道：“今儿是正
经社日，可别忘了。宝玉也不来，想必他只图热闹，把清雅就丢开了。”说着，
便命丫鬟去瞧作什么，快请了来。丫鬟去了半日，回说：“花大姐姐说，今儿一
早就出门去了。”众人听了，都诧异说：“再没有出门之理。这丫头糊涂，不知
说话。”因又命翠墨去。一时翠墨回来说：“可不真出了门了。说有个朋友死了，
出去探丧去了。”探春道：“断然没有的事。凭他什么，再没今日出门之理。你
叫袭人来，我问他。”刚说着，只见袭人走来。李纨等都说道：“今儿凭他有什
么事，也不该出门。头一件，你二奶奶的生日，老太太都这等高兴，两府上下众
人来凑热闹，他倒走了，第二件，又是头一社的正日子，他也不告假，就私自去
了！”袭人叹道：“昨儿晚上就说了，今儿一早起有要紧的事到北静王府里去，
就赶回来的。劝他不要去，他必不依。今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北
静王府里的要紧姬妾没了，也未可知。”李纨等道：“若果如此，也该去走走，
只是也该回来了。”说着，大家又商议：“咱们只管作诗，等他回来罚他。”刚
说着，只见贾母已打发人来请，便都往前头来了。袭人回明宝玉的事，贾母不乐，
便命人去接。
原来宝玉心里有件私事，于头一日就吩咐茗烟：“明日一早要出门，备下两
匹马在后门口等着，不要别一个跟着。说给李贵，我往北府里去了。倘或要有人
找我，叫他拦住不用找，只说北府里留下了，横竖就来的。”茗烟也摸不着头脑，
只得依言说了。今儿一早，果然备了两匹马在园后门等着。天亮了，只见宝玉遍
体纯素，从角门出来，一语不发跨上马，一弯腰，顺着街就<走真>下去了。茗烟
也只得跨马加鞭赶上，在后面忙问：“往那里去？”宝玉道：“这条路是往那里
去的？”茗烟道：“这是出北门的大道。出去了冷清清没有可顽的。”宝玉听说，
点头道：“正要冷清清的地方好。”说着，越性加了鞭，那马早已转了两个弯子，
出了城门。茗烟越发不得主意，只得紧紧跟着。
一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问茗烟道：
“这里可有卖香的？”茗烟道：“香倒有，不知是那一样？”宝玉想道：“别的
香不好，须得檀，芸，降三样。”茗烟笑道：“这三样可难得。”宝玉为难。茗
烟见他为难。因问道：“要香作什么使？我见二爷时常小荷包有散香，何不找一
找。”一句提醒了宝玉，便回手向衣襟上拉出一个荷包来，摸了一摸，竟有两星
沉速，心内欢喜：“只是不恭些。”再想自己亲身带的，倒比买的又好些。于是
又问炉炭。茗烟道：“这可罢了。荒郊野外那里有？用这些何不早说，带了来岂
不便宜。”宝玉道：“糊涂东西，若可带了来，又不这样没命的跑了。”茗烟想
了半日，笑道：“我得了个主意，不知二爷心下如何？我想二爷不止用这个呢，
只怕还要用别的。这也不是事。如今我们往前再走二里地，就是水仙庵了。”宝
玉听了忙问：“水仙庵就在这里？更好了，我们就去。”说着，就加鞭前行，一
面回头向茗烟道：“这水仙庵的姑子长往咱们家去，咱们这一去到那里，和他借
香炉使使，他自然是肯的。”茗烟道：“别说他是咱们家的香火，就是平白不认
识的庙里，和他借，他也不敢驳回。只是一件，我常见二爷最厌这水仙庵的，如
何今儿又这样喜欢了？”宝玉道：“我素日因恨俗人不知原故，混供神混盖庙，
这都是当日有钱的老公们和那些有钱的愚妇们听见有个神，就盖起庙来供着，也
不知那神是何人，因听些野史小说，便信真了。比如这水仙庵里面因供的是洛神，
故名水仙庵，殊不知古来并没有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就
塑了像供着。今儿却合我的心事，故借他一用。”
说着早已来至门前。那老姑子见宝玉来了，事出意外，竟像天上掉下个活龙
来的一般，忙上来问好，命老道来接马。宝玉进去，也不拜洛神之像，却只管赏
鉴。虽是泥塑的，却真有“翩若惊鸿，婉若游”之态，“荷出绿波，日映朝霞”
之姿。宝玉不觉滴下泪来。老姑子献了茶。宝玉因和他借香炉。那姑子去了半日，
连香供纸马都预备了来。宝玉道：“一概不用。”便命茗烟捧着炉出至后院中，
拣一块干净地方儿，竟拣不出。茗烟道：“那井台儿上如何？”宝玉点头，一齐
来至井台上，将炉放下。
茗烟站过一旁。宝玉掏出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去。茗烟答
应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝道：“我茗烟跟二爷这几年，二爷的心
事，我没有不知道的，只有今儿这一祭祀没有告诉我，我也不敢问。只是这受祭
的阴魂虽不知名姓，想来自然是那人间有一、天上无双，极聪明极俊雅的一位姐
姐妹妹了。二爷心事不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魂多情，虽然阴阳间
隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可。你在阴间保佑二爷来生也变个
女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。”说毕，又磕几个头，
才爬起来。
宝玉听他没说完，便撑不住笑了，因踢他道：“休胡说，看人听见笑话。”
茗烟起来收过香炉，和宝玉走着，因道：“我已经和姑子说了，二爷还没用饭，
叫他随便收拾了些东西，二爷勉强吃些。我知道今儿咱们里头大排筵宴，热闹非
常，二爷为此才躲了出来的。横竖在这里清净一天，也就尽到礼了。若不吃东西，
断使不得。”宝玉道：“戏酒既不吃，这随便素的吃些何妨。”茗烟道：“这便
才是。还有一说，咱们来了，还有人不放心。若没有人不放心，便晚了进城何妨？”
若有人不放心，二爷须得进城回家去才是。第一老太太，太太也放了心；第二礼
也尽了，不过如此。就是家去了看戏吃酒，也并不是二爷有意，原不过陪着父母
尽孝道。二爷若单为了这个不顾老太太，太太悬心，就是方才那受祭的阴魂也不
安生。二爷想我这话如何？”宝玉笑道：“你的意思我猜着了，你想着只你一个
跟了我出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝我。我才来了，不过为尽个
礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城。这已完了心愿，赶着进城，大家放心，
岂不两尽其道。”茗烟道：“这更好了。”说着二人来至禅堂，果然那姑子收拾
了一桌素菜，宝玉胡乱吃了些，茗烟也吃了。
二人便上马仍回旧路。茗烟在后面只嘱咐：“二爷好生骑着，这马总没大骑
的，手里提紧着。”一面说着，早已进了城，仍从后门进去，忙忙来至怡红院中。
袭人等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来了，都喜的眉开眼笑，说：
“阿弥陀佛，可来了！把花姑娘急疯了！上头正坐席呢，二爷快去罢。”宝玉听
说忙将素服脱了，自去寻了华服换上，问在什么地方坐席，老婆子回说在新盖的
大花厅上。
宝玉听说，一径往花厅来，耳内早已隐隐闻得歌管之声。刚至穿堂那边，只
见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见他来，便收泪说道：“凤凰来了，快进去罢。
再一会子不来，都反了。”宝玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”玉钏儿不答，
只管擦泪。宝玉忙进厅里，见了贾母王夫人等，众人真如得了凤凰一般。宝玉忙
赶着与凤姐儿行礼。贾母王夫人都说他不知道好歹，“怎么也不说声就私自跑了，
这还了得！明儿再这样，等老爷回家来，必告诉他打你。”说着又骂跟的小厮们
都偏听他的话，说那里去就去，也不回一声儿。一面又问他到底那去了，可吃了
什么，可唬着了。宝玉只回说：“北静王的一个爱妾昨日没了，给他道恼去。他
哭的那样，不好撇下就回来，所以多等了一会子。”贾母道：“以后再私自出门，
不先告诉我们，一定叫你老子打你。”宝玉答应着。因又要打跟的小子们，众人
又忙说情，又劝道：“老太太也不必过虑了，他已经回来，大家该放心乐一回了。”
贾母先不放心，自然发狠，如今见他来了，喜且有余，那里还恨，也就不提了，
还怕他不受用，或者别处没吃饱，路上着了惊怕，反百般的哄他。袭人早过来伏
侍。大家仍旧看戏。当日演的是《荆钗记》。贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也
有叹的，也有骂的。要知端的，下回分解。